С внедрением изделий из стеклопластиков перед автомобилестроительными
предприятиями, занятыми производством автомобильных кузовов в малом объеме,
открылись широкие перспективы в области конструирования.
Это в равной мере относится и к производству кузовов автомобилей со средним
объемом выпуска, таких как «Шевроле корвет» (Chevrolet Corvette), «Студебекер
аванти» (Studebaker Avanti), «Лотос элит» (Lotus Elite), а также кузовов более
поздних моделей. Стоимость оборудования для производства кузова «Корвет»
составляет всего 1/V) стоимости оборудования для производства аналогичного
металлического кузова. Для выпуска 90 металлических кузовов в день используются
специальные металлические пресс-формы, работающие при давлении 0,86—2,76 МПа и
температуре 102—149 °С. Отверждение стеклопластика при изготовлении кузова
занимает 2 - 5 мин. Как показано на рисунке, предварительный стеклоармирующий
каркас создается путем напыления нарубленных нитей и связующей смолы на
вращающийся экран, которому придается необходимая форма.
Для пологих форм с простыми криволинейными контурами обычно используется
стеклоармирующая сетка. Связующие смолы наносятся в виде эмульсий или
напыляются, затем заготовка помещается на 2 - 3 мин в сушильную камеру, в
которой поддерживается температура 110°С, и после устанавливается на модельную
форму той или иной детали. При изготовлении кузова автомобиля «Корвет» требуется
в общей сложности 89 модельных форм, что гораздо меньше числа пресс-форм,
необходимых для получения идентичного металлического кузова.