Кузова автомобилей (особенно автомобилей массового производства) изготовляют
из сталей различных марок: от низкоуглеродистой стали для глубокой вытяжки до
стали EN 2А/1. Очевидное исключение составляют кузова легких грузовых
автомобилей, автобусов, а также легковых автомобилей высшего класса. Предел
прочности при растяжении для указанных сталей составляет 310 МПа, а условный
предел текучести при остаточном удлинении е0 = 0,5 % меняется в диапазоне
186—263 МПа. С помощью закалки предел прочности при растяжении стальных
элементов можно повысить до значения 371 МПа, а условный предел текучести при е0
= 0,5 % до 310 МПа. Для большинства сталей модуль упругости равен 210 ГПа. При
определении технологических и прочностных свойств, как правило, ограничиваются
испытанием минимально необходимого числа образцов. Помимо этого пспытываются
образцы нагруженных элементов на устойчивость при сдвиге и сжатии.
Так называемые тонкостенные конструкции можно рассчитывать по упрощенной
схеме, в которой не учитываются все действующие на деформируемый элемент
нагрузки, относительно которых тонкая стенка является гибкой.
Исходя из такого допущения принимают, что панели работают только на сдвиг и
растяжение (это допущение приводит к схеме уравновешенных дополнительных потоков
касательных напряжений, действующих в стенке). Для придания плоским листовым
панелям сопротивляемости концевым нагрузкам вводят ребра жесткости. Оси ребер
должны быть прямолинейными, а сами ребра желательно располагать по линии
кратчайшего расстояния между опорными креплениями панели. Жесткость ребра
главным образом зависит от высоты его сечения. Ребра не должны пересекаться, так
как в точке их пересечения происходит потеря устойчивости. Для восприятия
концевых нагрузок незакрепленные края панели могут быть также усилены с помощью
бортовых элементов. Ребра жесткости и бортовые элементы схематично представляют
в виде несущих концевую нагрузку поясов.