Наиболее универсальной формой рамы, примененной для грузового автомобиля с
самого начала, является несущая лонжеронная рама, и не существует никаких
признаков замены этой рамы чем-либо другим в ближайшем будущем. Прочность при
изгибе создают лонжероны, а поперечины служат для стабилизации положения
лонжеронов в случае возникновения местного закручивания, которое происходит
вследствие смещения точки приложения нагрузки. Кроме того, поперечины выполняют
роль опоры для системы двигатель - трансмиссия. В транспортных грузовых
автомобилях малой грузоподъемности, таких как автофургоны с цельным кузовом и
пикапы, в которых применяется независимая передняя подвеска, обычно применяют
жесткие на кручение рамы с крестообразными поперечинами. Конструкция лонжеронных
рам, используемых в конструкциях грузовых автомобилей средней и большой
грузоподъемности, до тех пор, пока не будут разработаны конструкции мягких
подвесок с вертикальным ходом, достаточным для достижения минимальных
перемещений базы (над которой крепится кузов), должна быть легко изгибаемой на
труднопроходимых дорогах и строительных площадках.
Это заставляет искать конструкцию рамы, обладающую гибкостью при кручении,
что особенно важно для автомобилей самосвалов и для автомобилей-вездеходов с
четырьмя ведущими колесами. Обычно лонжероны имеют U-образную форму поперечного
сечения, причем на вертикальную стенку лонжерона действует наибольшая часть
направленной вниз нагрузки со стороны кузова и груза. Верхние и нижние полки
служат опорой для вертикальной стенки и для создания прочности лонжерона при
изгибе. По мере увеличения высоты вертикальной стенки и расстояния между полками
увеличивается момент сопротивления сечения, что приводит к соответствующему
росту несущей способности. При необходимости использования автомобиля для
специальных работ и в целях усиления местной прочности при изгибе сечения рамы
применяют накладки.
Эти накладки используют либо в составных сечениях, образованных уголками,
либо в качестве замыкающих поясов в балках U-образного поперечного сечения.
Элементы крепления кузова проектируют таким образом, чтобы нагрузки передавались
вертикальным стенкам лонжеронов, а иногда чтобы линия действия прикладываемой
нагрузки проходила через центр изгиба сечения. Этим исключается местное
закручивание сечения.